认识一下CARMEN，即用于动机和神经康复的认知辅助机器人的缩写-这是一种小型桌面机器人，旨在帮助患有轻度认知障碍(MCI)的人在家中学习技能，以改善记忆力、注意力和执行功能。
与该领域的其他机器人不同，CARMEN是由加州大学圣地亚哥分校的研究团队与临床医生、MCI患者及其护理伙伴合作开发的。据研究人员所知，CARMEN也是唯一一款教授补偿性认知策略以帮助改善记忆力和执行功能的机器人。
加州大学圣地亚哥分校计算机科学与急诊医学教授、该论文的资深作者劳雷尔·里克(LaurelRiek)表示：“我们希望确保我们提供的是有意义且实用的发明。”
MCI是典型衰老和痴呆之间的过渡阶段。它影响认知功能的各个方面，包括记忆力、注意力和执行功能。65岁以上的人中约有20%患有此病，每年有高达15%的人会发展为痴呆。现有的药物治疗无法减缓或阻止这种发展，但行为治疗可以有所帮助。
研究人员对CARMEN进行了编程，使其能够进行一系列简单的认知训练练习。例如，机器人可以教参与者创建放置重要物品(如钥匙)的常规位置;或学习记笔记的策略来记住重要的事情。CARMEN通过互动游戏和活动来实现这一点。
研究团队在设计CARMEN时考虑了一套明确的标准。重要的是人们可以独立使用机器人，无需临床医生或研究人员的监督。因此，CARMEN必须是即插即用的，没有许多需要维护的活动部件。由于许多人无法获得可靠的连接，因此机器人还必须能够在互联网访问受限的情况下运行。
CARMEN需要能够长时间工作。该机器人还必须能够与用户清晰沟通;对人的处境表示同情和同理心;并在完成具有挑战性的任务后提供休息时间，以帮助维持参与度。
研究人员将CARMEN部署到几位MCI患者的家中，为期一周，然后这些患者使用机器人执行多项任务，例如确定日常放置家居用品的位置以免丢失，以及将任务放在日历上以免遗忘。
研究人员还将机器人安置在几位有MCI患者护理经验的临床医生家中。两组参与者在为期一周的部署前后都完成了问卷调查和访谈。
经过一周的CARMEN体验后，MCI患者表示，他们尝试了之前认为不可能的策略和行为。所有参与者都表示，使用机器人很容易。三名参与者中有两名发现这些活动很容易理解，但其中一名用户却很难理解。所有人都表示，他们希望与机器人有更多的互动。