一种新型破碎方法使矿石有时间在较慢的压缩过程中沿不同矿物的自然边界发生反应和分解。在一项新的研究中，将这种方法应用于石墨的破碎和干选矿取得了令人鼓舞的结果。采矿业的发展现在强烈地面向可持续解决方案。
连续压缩破碎(CCC)方法旨在通过利用不同矿物的晶界和微裂纹，将有用矿物与无价值矿物更干净地分离。
传统上，石墨采用湿磨法加工，这是一种耗水耗能的工艺。《矿物工程》杂志发表的一项研究介绍了CCC在石墨加工中的应用，有望在水和能源使用方面实现革命性的节约。
奥卢大学的一项研究中，首次对天然矿石样品进行了CCC测试，该研究由东芬兰大学和东南芬兰应用科学大学(Xamk)参与。
“随着锂离子电池生产对高品质石墨的需求不断增长，CCC方法生产粗粒石墨片的潜力尤为重要。粗粒石墨片因其优异的质量和纯度在各种工业应用中备受追捧。
奥卢大学奥卢矿业学院教授杨胜宏表示：“这一新进展将支持绿色转型和电动汽车的发展。”
奥卢大学博士研究员NiinaPaasovaara说：“CCC与传统方法相比的一个重要优势是不需要水，因此该方法完全无水，从而减少了对环境的负面影响。”
“此外，早在20世纪50年代就已经证明，慢速压缩是破碎矿石材料的最节能方式，因此令人惊讶的是，我们现在采用的精炼方法之前并没有被采用。”
传统上，岩石被尽可能地破碎，这很容易导致颗粒过度研磨，使进一步加工变得困难，并产生大量有害粉尘。新方法可以生产出更粗糙、更清洁的破碎产品，其表面积更大，这在很大程度上促进了有价值矿物的选矿的下一步。
“开发石墨破碎技术是迈向更可持续采矿业的一步。未来，我们将针对其他类型的含有关键原材料的矿石测试这种节水节能的破碎方法。
“新的破碎方法要大规模应用于工业生产还有很长的路要走。对于面临劳动力持续短缺问题的采矿业来说，培养新的专业人才也很重要。”杨教授说。
Paasovaara表示：“在进一步的研究中，我们将重点进一步证明破碎过程不同阶段的能源效率。”该方法还与正在进行的绿色化学研究有关，该研究与东芬兰大学药学院合作，使用新的绿色浮选化学品来浓缩有价值的矿物。
“我们的目标是使矿石破碎、研磨和选矿的整个过程节约用水和能源，减少废物的产生。与新的浮选化学品相结合，CCC方法将确保整个选矿过程的绿色能源转换清洁，”Paasovaara说道。