为了实现《巴黎协定》关于气候变化的理想目标——将全球平均地表温度较工业化前水平上升限制在1.5摄氏度以内——需要其196个签署国大幅减少温室气体(GHG)排放。这些温室气体的全球变暖潜势(GWP)或吸收辐射能从而使地球表面变暖的能力差异很大。
例如，根据政府间组织的数据，在100年期间测量，甲烷的GWP约为二氧化碳(CO2)的28倍，六氟化硫(SF6)的GWP约为CO2的24,300倍。气候变化专门委员会(IPCC)第六次评估报告。
SF6主要用于电网的高压电气开关设备，是地球上最有效的温室气体之一。进入21世纪，大气中SF6浓度随着全球电力需求急剧上升，威胁着世界稳定气候的努力。
对电力需求的增加在中国尤为明显，过去十年中国主导了全球电力行业的扩张。量化中国对全球SF6排放的贡献并查明其在该国的来源，可能会导致该国实施新的减排措施，从而减少(如果不能消除的话)实现《巴黎协定》理想目标的障碍。
为此，麻省理工学院全球变化科学与政策联合项目、复旦大学、北京大学、布里斯托大学和中国气象局气象观测中心的研究人员进行的一项新研究确定了2011年中国SF6排放总量-21来自中国网络内九个站收集的大气观测数据，其中一个站来自高级全球大气气体实验(AGAGE)网络。
为了进行比较，全球总排放量是由五个分布在全球、相对未受污染的“背景”AGAGE站确定的，其中包括来自斯克里普斯海洋学研究所和澳大利亚国家科学局IRO的其他研究人员。
研究人员发现，中国的SF6排放量几乎翻了一番，从2011年的每年2.6吉克(Gg)(占全球SF6排放量的34%)增加到2021年的每年5.1吉克(Gg)，占全球SF6排放量的57%SF6排放总量。中国在过去10年期间的增量(其中一些来自该国人口较少的西部地区)大于全球SF6排放总量的增量，凸显了未来降低中国SF6排放量的重要性。
这项开放获取的研究发表在《自然通讯》杂志上，探讨了中国未来SF6减排的前景。
麻省理工学院全球变化科学中心博士后安敏德表示：“采取最大限度降低SF6泄漏率的维护措施或在电网中使用不含SF6的设备或SF6替代品将有利于中国的温室气体减排。”(CG)和该研究的主要作者。“我们将我们的发现视为量化问题并确定解决方法的第一步。”
SF6的排放预计将在大气中持续1,000多年，这加大了中国和世界各地决策者的风险。
麻省理工学院联合项目表示：“本世纪SF6排放量的任何增加都将有效地改变我们星球的辐射收支(来自太阳的传入能量与来自地球的传出能量之间的平衡)，远远超出当前气候政策的数十年时间框架。”CG主任RonaldPrinn(该研究的合著者)。“因此，中国和所有其他国家必须立即采取行动，减少并最终消除SF6排放。”