废弃的薯片袋、番茄酱瓶和特百惠容器沿着传送带在一个被称为“零站点”的大型高科技分拣厂中快速移动，瑞典希望这将彻底改变其塑料回收利用。
塑料行业旗下的非营利组织瑞典塑料回收公司的首席执行官马蒂亚斯·菲利普森在参观工厂时解释道，红外光、激光、摄像头甚至人工智能都被用来对成堆的塑料垃圾进行分类。
该工厂位于斯德哥尔摩西南约200公里(124英里)处的穆塔拉镇外，自2023年底以来一直在运营，被该组织描述为“世界上最大、最现代化的塑料回收设施”。
该全自动工厂每年能够处理20万吨废物，可以分离12种不同类型的塑料，而传统设施中只能分离出4种塑料。
其运营商希望即将出台的欧盟立法要求新包装中含有一定量的再生塑料，这将推动回收行业的发展。
菲利普森在现场告诉法新社：“我们收到了瑞典家庭收集到的所有塑料包装，并进行了分类。”他补充说，他们“有能力处理相当于瑞典所有塑料垃圾的能力”。
数以千计的塑料物品穿过由不同机器组成的错综复杂的迷宫，这些机器将物品识别并分成不同的类别，称为“分数”。
在其中一条传送带上，红外光用于在包装快速经过时对其进行扫描，并且根据塑料的类型，强烈的气流将包装件向不同的方向喷射。
改进空间
除此之外，该设施还能够分选PVC和聚苯乙烯，这两种成分以前无法在新产品中重复使用。
马蒂亚斯·菲利普森表示，该工厂可以处理相当于瑞典所有塑料垃圾的垃圾。
“这个想法是成为循环经济的一部分并减少化石燃料的使用，”菲利普森说。
“在我们旧的分拣工厂中，超过50%的塑料包装最终被焚烧，因为无法进行分拣。现在这一比例还不到5%，”他补充道。
这个斯堪的纳维亚国家在塑料回收方面并不是名列前茅的。
根据瑞典环境保护局(EPA)的数据，到2022年，只有35%的塑料废物得到回收，低于欧盟40%的平均水平。
据该机构称，用于产生热量和电力的塑料废物焚烧约占瑞典温室气体排放量的百分之七。
美国环保局专家阿萨·斯坦马克告诉法新社：“瑞典人总体上擅长回收金属、纸张和玻璃，因为我们已经这样做很长时间了，而且我们的行业也需要纸张等。”
但“在塑料方面，我们并不那么擅长，”她补充道。
“很多东西甚至没有分类，这是一个大问题，这对家庭和企业来说都是如此。所以我们确实需要进行分类。”
更多废物即将到来
再生塑料仍难以被广泛采用，因为它的价格平均比新生产的塑料贵35%。
经合组织预计，到2060年，塑料包装的数量将增加两倍。
斯坦马克指出，零号站点分类的一些碎片在回收市场上仍然不常见。
“所以从某种意义上说，这有点勇敢，因为可能还没有顾客，”她解释道。
斯坦马克表示，加快其采用的一种方法是立法，并指出欧洲正在通过新的包装和包装废物法规(PPWR)进行立法。
27个欧盟成员国于3月4日达成一致，到2030年，塑料包装必须含有10%至35%的回收成分，具体取决于是否用于食品。
菲利普森告诉法新社：“这将是市场受欢迎的游戏规则改变者。”他补充说，“实现这一目标的唯一方法是通过高效分拣。”
尽管如此，经合组织预计，到2060年，塑料包装的数量将增加两倍。
一些环保人士认为，增加回收并不能解决根本问题。
塔拉海洋基金会塑料废物专家亨利·布尔乔亚-科斯塔表示：“我们感觉，关于技术性能改进的讨论强化了我们可以继续(制造塑料)的想法，没有什么可担心的。”，告诉法新社。
“这些塑料面临的挑战不是更好地对它们进行分类，更好地回收它们……挑战在于取代它们并消除它们，”他补充道。
其他基于零号站点模型的项目正在欧洲其他地方设计，其中两个在德国，一个在挪威。