在最近一次专门复习单胃消化系统组成部分的课程中，亚历山德拉·埃尔斯·凯勒(AlexandraElse-Keller)提醒一位动物科学学生在检查结肠、胃和胆囊如何紧密结合在一起时如何放置手指。
“一根手指旋转它。两根手指移动它，”她说道，并描述了如何操纵肠道系统的3D数字渲染，以便从更好地观察胆囊的角度进行观察。
虚拟解剖台是医学院和护理学院相对常见的教学工具，但对于动物科学专业的学生来说却是一个难得的机会。每学期有180名学生学习家养动物生理学(爱荷华州立大学动物科学系的基础解剖学实验室)课程，他们使用该技术通过更传统的方法(例如检查新鲜组织、保存的标本和塑料模型)来补充他们的实践学习。
“这非常有帮助。你可以对学生说，‘好吧，告诉我这是哪里，’”该课程的首席助教之一、博士生Else-Keller说。“你想为学生提供不同的学习机会风格多种多样的学习方式，因为并非每个人的学习方式都相同。”
负责监督该课程的动物科学助理教授卡尔·科恩斯(KarlKerns)表示，在解剖学实验室课程中纳入交互式数字内容是该系的骄傲。
“据我们所知，我们是全国第一个也是唯一一个使用虚拟解剖台进行课堂教学的动物科学系和兽医预科项目，”克恩斯说。
虚拟解剖已在该课程中使用了两年，可以通过大型主中央触摸屏或通过连接到整个KildeeHall教室实验室监视器的平板电脑进行访问。科恩斯说，它不会取代研究动物生理学的其他方法。这样做的好处是可以更全面地了解器官在体内的位置及其工作原理。
“您可以从字面上看到血液如何流经心脏，以及瓣膜的打开和关闭。您可以看到心电图并并排显示心脏的哪个室正在实时跳动以创建电图。您可以进行互动有了它，”他说。
悉尼·普拉姆(SydneyPlumb)是本学期参加解剖实验室的动物科学二年级学生，她表示，虚拟解剖有助于强化她在课堂上学到的知识，更好地理解体内系统的定位。
“一张照片只能告诉你这么多，”她说。
系统中加载了一些动物模型，将来可能会添加更多动物模型，但目前，学生主要研究完全注释的人体。科恩斯说，这在学期初学习心血管系统和中枢神经系统等解剖学基础知识时同样有用，然后在学期晚些时候继续学习动物特定课程。