爱荷华州立大学校园贝西大厅三楼周边的办公室都有窗户。这些办公室对面的走廊由四个相邻的内部房间组成的综合体是一扇窗户，尽管是一个象征性的窗户。
在那里，您可以找到艾达·海登植物标本馆，这是大学成立之初建立的保存完好的植物、真菌和藻类标本的集合，部分是由该校一些最著名的学者贡献的。它类似于植物图书馆，是记录和进行研究的资源。
虽然随着研究植物的新方法的出现，标本的广泛收集已经放缓，但这些进步可以以强大的新方式利用植物标本馆藏品。
“我刚开始的时候并没有这样做，但现在植物标本室是DNA采样的令人难以置信的储存库。它们是研究生物多样性的非常重要的资源，”教授兼生态学、进化和有机生物学主任林恩·克拉克(LynnClark)教授说。自1989年以来一直在植物标本馆工作。“您可以提取的信息是不可替代的。”
在爱荷华州立大学，植物标本馆比以往有更多的信息可供提取。该馆藏有超过700,000个标本，大约是克拉克职业生涯初期的两倍。近几十年来的增长主要来自于吸收了爱荷华大学2004年的220,000个样本和北爱荷华大学去年秋天的50,000个样本。添加这些藏品使艾达·海登植物标本馆成为研究爱荷华州本土植物的一站式商店。
克拉克表示，由于其他设施关闭，增长是苦乐参半的，但集中董事会机构的藏品有一些好处。她说，爱荷华州现在拥有爱荷华州本土每种已知植物的样本。
“有一点悲伤，但毫无疑问，添加这些样本会让我们变得更坚强，”她说。“它确实完善了我们爱荷华州的收藏。”
历史控股
大多数植物标本室都位于研究机构，例如大学、植物园和博物馆。艾达·海登植物标本馆是美国第25大植物标本馆之一，拥有约750个标本馆，藏有7,900万个标本。
爱荷华州立大学的藏品存放在占地4,300平方英尺的约250个大型金属柜中，其中包括一些最知名科学家的标本：乔治·华盛顿·卡弗(GeorgeWashingtonCarver)(著名农业研究员，爱荷华州第一位黑人毕业生和教员)、查尔斯·贝西(CharlesBessey)(植物标本馆的创始人和所在建筑的同名者)和艾达·海登(AdaHayden)(保护主义者，爱荷华州第一位女博士毕业生，自1988年以来，植物标本馆的同名者)。
“由于许多不同的原因，我有很多不同的最爱，但每当我遇到来自我们最具历史意义的收藏家的标本时，我都会感到非常惊讶，”植物标本馆馆长黛布·刘易斯说。
植物标本馆的大部分藏品都是经过干燥、压制、贴上标签、贴在档案纸上并储存以供参考的植物。如果安装和保存得当，它们可以持续几个世纪。
艾达·海登植物标本馆最重要的藏品之一来自达文波特医生出身的植物学家查尔斯·克里斯托弗·帕里(CharlesChristopherParry)。当时的医生经常研究植物来制造自己的药物，但帕里是一位特别热情的植物探险家。从1848年开始，他在中西部北部、落基山脉和墨西哥收集了约15,000个标本。他的收藏包括许多“类型”，即新植物物种的最初记录。
刘易斯说，首个此类标本具有重要的科学意义，帕里标本是爱荷华州拥有的大约2,000种植物类型和另外600种真菌的一部分。然而，随着植物科学的进步，学者们最终可能会评估现在看来无关紧要的样本。
“我们不知道哪个标本对某人的研究很重要，所以我们对它们都给予了极大的照顾，”刘易斯说。
实用目的
克拉克说，植物标本室的主要用途之一是解决植物鉴定之谜，这是一个令人惊讶的常见难题。
“我们是最后手段的植物识别器。如果园艺或杂草科学人员得到一些东西，但他们不知道它是什么，他们就会把它带到这里。这是一个问题，因为入侵物种一直在出现，”她说。“人们认为识别植物物种很容易，但有时事实并非如此。”
爱荷华州立大学的植物标本馆也是学生实践教学的绝佳机会。生物和医学预科插图学生以标本为主题，克拉克植物系统学课程的学生在学习如何浏览植物信息来源时参观植物标本室。一小群学生在植物标本馆兼职工作，帮助完成标本安装和归档等正在进行的任务。
植物标本在研究项目中经常使用。刘易斯回忆起一位化学博士后研究员测试了从已有100多年历史的植物中取样DNA的新方法。克拉克最近有一名研究生对草花进行再水化以创建3D数字模型。这些模型被用作教学工具并研究风授粉，并在虚拟风洞中进行测试。
“这在20年前是你根本想象不到的，”克拉克说。“创造性的研究想法是没有限制的。”
克拉克说，由于标本注释中包含详细信息，植物标本室可以在研究生物多样性和气候变化影响方面发挥关键作用。
“有一些与开花时间相关的有趣研究。它们变得越来越早，”她说。
刘易斯说，将这些信息数字化以使其易于获取仍然是一项正在进行的工作，更好地整合爱荷华州和UNI样本也正在进行中。
“我们希望保持未来的连续性，并继续使植物标本室现在更加可用，”她说。“这可能是一个永远的项目。”