一项新研究发现了来自东南亚的五种新的软毛刺猬。该研究利用DNA分析和物理特征描述了两种全新的软毛刺猬物种，并将三个亚种提升到了物种的水平。
史密森国家自然历史博物馆的科学家领导的一项新研究确定了来自东南亚的五种新的软毛刺猬。
这项研究发表在《林奈学会动物学杂志》上，利用DNA分析和物理特征描述了两种全新的软毛刺猬物种，并将三个亚种提升到了物种的水平。
这两个新物种名为Hylomysvorax和H.macarong，是濒临灭绝的Leuser生态系统(分别位于北苏门答腊岛和越南南部的热带雨林)的特有物种。对描述这两个新物种至关重要的博物馆标本来自史密森尼博物馆和费城德雷塞尔大学自然科学院的自然历史收藏，在鉴定之前，它们分别在抽屉里保存了84年和62年。
这项研究是塞维利亚大学和西班牙多尼亚纳生物站、乔治梅森大学和美国史密森尼国家动物园和保护生物学研究所、新加坡李光前自然历史博物馆、自然科学博物馆的研究人员之间的国际合作。瑞士日内瓦历史博物馆和马来西亚马来亚大学——强调即使在哺乳动物等经过充分研究的动物群体中，仍有待发现，这表明当DNA分析等现代技术应用于博物馆时，一切皆有可能收藏。
软毛刺猬或刺猬是属于刺猬家族的小型哺乳动物，但正如它们的俗名所示，它们是毛茸茸的，而不是多刺的。像刺猬一样，它们不是啮齿动物，而且有一个尖尖的鼻子。该研究的主要作者、美国国立大学玛格丽塔·萨拉斯博士后研究员阿洛·欣克利(ArloHinckley)表示，没有了它们更知名的表亲的刺，软毛刺猬表面上看起来有点像老鼠和短尾鼩鼱的混合物。自然历史博物馆和塞维利亚大学。这五个新物种属于一群生活在东南亚的软毛刺猬，称为小刺猬(Hylomys)，此前仅被认为以两种已知物种为代表。
欣克利说：“我们之所以能够识别出这些新刺猬，要归功于博物馆工作人员在无数个世纪里整理了这些标本以及它们最初的野外收藏家。”“通过应用现代基因组技术，就像我们在首次收集这些刺猬多年后所做的那样，下一代将能够识别更多新物种。”
欣克利说，这些小型哺乳动物在白天和晚上都很活跃，并且是杂食性的，可能会吃多种昆虫和其他无脊椎动物，以及一些水果。
欣克利说：“根据它们近亲的生活方式和实地观察，这些刺猬很可能在洞穴中筑巢，并在树根、倒下的原木、岩石、草地、灌木丛和落叶层中觅食时寻找掩护。”“但是，由于对它们的研究还很不足，我们只能推测它们自然历史的细节。”
欣克利在2016年攻读博士学位期间首次对体操团体Hylomys产生了兴趣，特别是在他与合著者米格尔·卡马乔·桑切斯(MiguelCamachoSánchez)在婆罗洲对它们进行了采样之后。对东南亚几个已知的Hylomys种群的初步遗传数据和研究表明，该群体中的物种可能比目前已知的还要多。这使得欣克利梳理了自然历史收藏，寻找分配给该群体的标本，其中许多只是保存下来的皮肤和头骨。
2022年，当欣克利在史密森学会开始研究时，他利用国家自然历史博物馆的藏品来填补他在博物馆哺乳动物馆长梅丽莎·霍金斯(MelissaHawkins)的帮助下研究过的标本中的地理空白。
最终，欣克利、霍金斯和他们的合作者结合欣克利和霍金斯自己的实地采集以及来自不少于现代和历史的博物馆标本，收集了整个希洛鼠群的232个物理标本和85个组织样本，用于遗传分析。超过14个横跨亚洲、欧洲和美国的自然历史馆藏
随后，欣克利和他的合著者开始了对多纳纳生物站的古代DNA实验室和博物馆分析生物学实验室的85个组织样本进行基因分析的漫长过程。他们还进行了严格的物理观察并收集了测量数据，以检查232个标本的头骨、牙齿和皮毛的大小和形状的差异。
遗传结果在Hylomys中识别出了七个不同的遗传谱系，这表明该群体中已识别物种的数量即将增加五个，后来该团队对标本的物理观察证实了这一点。