在北极斯瓦尔巴群岛的冰川上发现了防晒剂的痕迹。它们主要在冬季沉积，此时北极夜幕降临。
威尼斯Ca'Foscari大学和极地科学研究所-意大利国家研究委员会(CNR-ISP)的研究人员与斯瓦尔巴群岛大学中心(UNIS)合作进行了一项研究，测量了它们的浓度并调查了它们的来源。研究结果发表在《整体环境科学》杂志上。
这项工作的目的是首次概述北极地区个人护理产品的环境存在，提供有关其在积雪中的空间和季节性分布的数据。感谢与CNR-ISP和位于新奥勒松的意大利研究站“DirigibileItalia”合作的北极实地资助项目，2021年4月至5月期间，对位于Brøggerhalvøya半岛的五个冰川进行了采样。
在人类住区附近和更偏远的地点选择的各种地点使得研究新兴污染物的存在和行为成为可能，这些污染物是仍在使用的化合物，但正在对其对环境的潜在危害进行审查。结果表明，最高纬度地区存在各种常用化合物，例如香料和紫外线过滤剂。
“我们分析过的许多污染物，例如二苯甲酮3、奥克立林、甲氧基肉桂酸乙基己酯和水杨酸乙基己酯以前从未在北极雪中被发现，”博士玛丽安娜·达米科(MariannaD'Amico)说。威尼斯Ca'Foscari大学极地科学专业的学生，也是该研究的第一作者。
Ca'Foscari分析化学研究员、该论文的合著者MarcoVecchiato解释说：“结果表明，偏远地区新出现的污染物的存在可归因于长程大气传输的作用。”“事实上，在冬季沉积中发现了最高浓度。在冬季结束时，来自欧亚大陆的受污染气团更容易到达北极。”
其中一些污染物的分布随海拔高度而变化。除了奥克立林和二苯甲酮3之外，大多数化合物在海拔较低的地方浓度较高。这两种紫外线过滤剂常用于防晒霜，在冰川顶部含量更为丰富，它们一定是通过大气环流从低纬度地区传播过来的。
这些数据将有助于该地区的监测计划和保护当地生态系统。已检测到所选污染物对水生生物造成的不利影响，例如内分泌和激素系统功能的改变。其中一些化合物受到几个太平洋岛屿的监管，并且正在接受欧盟的调查。
对于北极环境保护而言，量化融雪期间新出现的污染物重新排放到环境中至关重要。CNR-ISP的研究员AndreaSpolaor总结道：“了解这些污染物如何在极地地区运输和沉积，特别是与当地季节条件的变化有关，这一点至关重要。”“随着气候变化，这种情况正在迅速发生变化，北极的气候变化发生速度是世界其他地区的四倍。”