气候危机、核末日或突然的流星撞击——很明显，人类可以利用 B 行星。但荷兰企业家埃格伯特·埃德尔布鲁克 (Egbert Edelbroek) 表示，首先我们需要学会在太空中安全繁殖。
埃德布鲁克的公司 Spaceborn United 正在开拓太空研究，最终目标是在火星上的部分重力环境中自然受孕和分娩。
实现安全的太空面临的挑战是巨大的，但这位雄心勃勃的荷兰人相信，他将在有生之年看到一个外星人类孩子的诞生。
埃德尔布鲁克告诉法新社：“地球和人类能够成为一个多行星物种，这一点很重要。”
这位企业家说：“如果你想在地球之外拥有独立的人类住区，并且如果你真的希望他们独立，你还需要解决生殖挑战。”
在太空中进行实际的性交会遇到许多困难，其中最主要的是缺乏重力——情侣会彼此远离——因此Spaceborn United首先尝试在太空中孕育胚胎。
该公司从小鼠开始，最终转向人类精子和卵细胞，创建了一个将细胞混合在一起的圆盘，目的是产生可存活的胚胎。
英国 Frontier Space Technologies 公司首席执行官 Aqeel Shamsul 表示， 这就像一个“细胞的空间站”，该公司正在与 Spaceborn 合作开展该项目。
然后这个胚胎被低温冷冻，以暂停它们的发育，同时也是为了在重返大气层期间保护它们——“这会产生很大的震动、很大的振动、很大的重力。你不想让胚胎暴露在这个，”埃德尔布鲁克说。
目前正在模拟偏重力实验室条件下进行研究，但埃德尔布鲁克表示，计划于明年年底发射小鼠细胞，首次发射人类胚胎的时间“大约五六年”。
“微妙的话题”
但这只是一小步。在将这样的胚胎植入地球女性体内以生下第一个在太空中受孕的孩子之前，还存在巨大的伦理飞跃。
“这是一个微妙的话题。你将脆弱的人类细胞、人类胚胎最终暴露在太空的危险中，暴露在比地球高得多的辐射中，暴露在胚胎从未设计过的不同重力环境中，”埃德尔布鲁克说。
这些道德问题是太空复制研究通常留给像Spaceborn这样的私人公司而不是NASA的原因之一，NASA对在这些敏感话题上花费税款感到不安。
埃德布鲁克说，他的公司是唯一一家寻求在太空开发人类胚胎的公司。
在地球上被下拉的体液在低重力环境中会被向上拉，这对人体提出了一些挑战。
“成年人的身体可以处理一些差异，但你不想让正在成长的、更脆弱的胎儿暴露在这些不同的变量中。所以你需要首先创造完美的环境，”他说。
“疯狂的野心”
在 SpaceX 和维珍银河等公司的推动下，太空旅游的增长是太空复制的一个新因素。
埃德尔布鲁克警告说，乘坐太空旅游航班的夫妇可能希望作为第一批受孕者载入史册，并补充说他正在与该行业进行咨询，以使他们意识到风险。
Edelbroek 表示，Spaceborn 的研究在太空中复制了体外受精过程，也帮助离家较近的人们怀孕。
荷兰人表示，随着挑战的规模变得清晰，他被迫缩减了自己的计划——“我们已经从疯狂的雄心勃勃变成了非常雄心勃勃”。
尽管如此，他确信婴儿将在他有生之年在太空中出生。
“我预计至少 100 岁，”48 岁的他说。“所以这绝对会给我们足够的几十年来实现这一目标。”
“最终，人类——希望与我们一起——需要实现在太空中的分娩。