通过巧妙的操作，机组人员成功地将巨型火箭升入加州科学中心就位，这是奋进号航天飞机未来所在地安装的第一批大型部件。
这些固体火箭发动机由诺斯鲁普·格鲁曼公司捐赠，每台固体火箭发动机的大小与波音757机身相当，重104,000磅。它们必须通过起重机小心地从水平位置移动到垂直位置，然后才能放入塞缪尔·奥钦航空航天中心的新展览中。
一个是周二安装的，另一个是周三安装的。
然后，工作人员能够将连接每个固体火箭发动机的177个销钉放置到固体火箭助推器的底座(称为后裙板)上。每个销钉直径为1英寸，长约2英寸。
“感觉太棒了，”加州科学中心主席杰弗里·鲁道夫在谈到成功安装时说道。“现在我们在新大楼里高高矗立着两台固体火箭发动机。”
参观博物馆的游客现在可以从建筑工地外看到火箭的顶部。在起重机吊装过程中的某一时刻，甚至从110号高速公路上都可以看到固体火箭发动机。
本周的安装标志着为期六个月的奋进号(有史以来最后一艘航天飞机轨道飞行器)永久展览组装任务的最新里程碑。完成后，它将被安排在完整的堆栈配置中，就好像它已准备好启动一样。它将是在此位置展示的唯一幸存的美国轨道飞行器。
通常，在航天飞机飞行时代，这一程序会在佛罗里达州肯尼迪航天中心的美国宇航局车辆装配大楼完成。在那里，航天飞机的整个组件将在世界上体积最大的建筑之一组装，该建筑高达50多层，并配备了大量的起重机和工作平台。
在加州科学中心，工作人员必须开发独特的安装技术。本周，工人们沿着船尾裙边搭建了脚手架，这样他们就可以到达需要插入连接销的地方。
如果后裙板和固体火箭发动机没有正确对齐，每个销钉都可能需要一些敲击和撞击才能插入，并且每枚火箭的安装可能需要一整天和夜晚。
相反，周二的工作在上午9点左右开始，下午1点前结束。随着一次成功的安装，工人们周三的工作速度甚至更快——早上8点开始，到10点结束。
鲁道夫说：“工作人员工作得非常好，工作非常出色，一切都很快有效地完成了。”
下一步将建造另外30英尺的垂直脚手架，用于安装外部油箱连接环，最终将作为固体火箭发动机和巨大的橙色外部油箱之间的连接。
随后，更多的脚手架将升到116英尺固体火箭发动机的顶部。这将帮助工作人员安装火箭的尖端，即前部组件，包括鼻锥和前裙板。
前裙板尤其重要，因为它将是固体火箭助推器和外部油箱之间的主要承重连接。预计12月初安装完毕。
每个固体火箭发动机占据了149英尺固体火箭助推器的大部分长度。升空时，白色助推器安装在奋进号机翼下方，产生超过80%的升力。
最引人注目的装置将在寒假之后进行。外部储罐最快将于一月初吊装到位。
奋进号轨道飞行器将不早于一月最后一周安装。起重机——其中最高的大约有洛杉矶市政厅的高度——将把奋进号从水平位置升起，垂直指向星星进行最终展示。博物馆的其余部分将围绕它建造。
耗资4亿美元的塞缪尔·奥钦航空航天中心建成后，将有20层楼高。加州科学中心基金会仍在为该项目所需的最后5000万美元筹集资金。
自奋进号于2012年抵达中心以来，该轨道飞行器一直在临时塞缪尔·奥辛馆(本质上是一个仓库)中展出，该馆将一直展示到12月31日。在那之后，奋进号可能需要数年时间才能再次投入使用。近距离观看。