印度天文学家进行了一项研究，旨在调查名为NGC6946的螺旋星系星际介质中的大规模湍流。该研究结果于10月4日发布在预印本服务器arXiv上，可以帮助我们更好地了解其本质的这种现象。
观测表明，星际介质(ISM)的湍流尺度可达数千光年。这种湍流在恒星的形成、分子云的稳定性以及宇宙射线的再加速和扩散等多个过程中发挥着重要作用。然而，尽管人们对ISM中的湍流进行了许多研究，但其产生机制仍然让科学家们感到困惑。
NGC6946是一个明亮的晚型螺旋星系，距离我们约1920万光年。它的光学半径约为32,000光年，动力质量约为7300亿个太阳质量，恒星形成速度为每年2.5个太阳质量。先前对NGC6946的观测已确定该星系盘中存在级联湍流。
现在，瓦拉纳西印度理工学院(BHU)的MeeraNandakumar和PrasunDutta决定通过分析KarlG.Jansky甚大阵列(VLA)和HI的数据来仔细研究NGC6946中的湍流。附近星系调查(事物)。他们使用能见度矩估计器(VME)来测量VLA和THINGS的中性原子氢(HI)柱密度和视线湍流速度功率谱。
结果表明NGC6946的盘面中存在大规模的能量级联。研究发现该星系的密度功率谱斜率为-1.81，柱密度斜率测得为-0.96。据该论文的作者称，这些发现表明NGC6946的湍流驱动机制来自压缩力和螺线管力的组合。
天文学家解释说：“幂律指数的值表明螺线管和压缩力的组合负责驱动测量到的湍流。”
此外，值得注意的是，NGC6946具有臂间磁场，称为磁场强度约为20µG的磁臂。因此，研究人员推测NGC6946的磁场可能在驱动大规模湍流方面发挥着重要作用，而这些磁性结构是盘中湍流动力学的结果。
该研究的作者进一步解释说，NGC6946中磁旋臂存在的强规则磁场可能对螺线管部分有贡献。他们补充说，自重力或重力不稳定主要是驱动机制中强迫的压缩部分的输入。
MeeraNandakumar和PrasunDutta计划对ISM中的湍流性质进行更多研究。他们指出，为了增进我们对这一现象的理解，需要对大量星系的湍流级联进行测量，并通过各种数值模拟来解释所获得的结果。