这项由农业科学院研究人员领导的研究基于切萨皮克湾流域的畜牧生产模型，发现价格上涨可能导致当地乳制品行业扩张约13%。
此外，该模型表明，畜牧业产量的增加也会导致粪便渗入水道的增加，这将导致更多的氮排放，但更少的磷排放。研究结果发表在《农业与应用经济学协会杂志》上。
“我们的研究结果深入了解了定价政策如何影响美国的区域畜牧生产，包括在危机时期，”奥克兰大学研究员泽亚·张(ZeyaZhang)说，他在宾夕法尼亚大学担任博士后研究员时参与了这项研究。状态。“此类政策不仅可以产生经济影响，还可以产生环境影响。”
研究人员表示，2020年新冠肺炎(COVID-19)大流行的开始导致学校和餐馆关闭，导致牛奶价格暴跌。作为回应，乳制品合作营销协会要求美国农业部(USDA)制定最低定价政策，该政策在当年夏季有效，以帮助陷入困境的奶农。
虽然请求被拒绝，但研究人员表示，最低定价政策仍然对农民有吸引力。他们表示，COVID-19大流行，加上2019年4月生效的农业法案中引入的牛奶定价公式的影响，导致牛奶生产商估计损失7.25亿美元。
他们补充说，奶农的最低价格上涨也可能意味着牛奶、奶酪、黄油和其他乳制品加工商的成本更高，而其中大部分成本都转嫁给了消费者。然而，较高的最低价格也意味着加工商的可预测性更高，消费者的价格稳定性也更高。
农业、环境和区域经济学以及人口学教授戴维·阿布勒(DavidAbler)表示，研究小组希望创建一个模型来研究乳制品定价政策的短期和长期影响，就像2017年初提出的那样。COVID-19大流行。
“公共政策的新变化——比如2018年农业法案中的变化——可能会产生不可预见的副作用，比如加剧而不是改善市场衰退，”阿布勒说。“当事情没有按计划发展时，公共政策必须具有灵活性，这一点很重要。”
阿布勒解释说，他们想研究这样的政策不仅会影响牛奶价格，还会影响水质。研究人员推断，如果该政策导致乳制品产量增加，从而增加牲畜产量，那么进入水道的牲畜粪便的增加可能会影响水质。
在这项研究中，研究人员创建了一个模型，分析切萨皮克湾流域的10个地区，该地区既拥有庞大的畜牧业，又靠近水道。
该模型包括六大畜牧业——乳制品、肉牛、生猪、肉鸡、鸡蛋和火鸡——并纳入了除美国农业部农业普查之外的多个来源的数据，包括有关饲料成分、价格和供应弹性的信息。研究人员首先运行该模型以获得基线结果，然后在实施最低定价政策后再次运行该模型，反映为牛奶价格的上涨。
“然后我们可以量化价格政策引起的畜牧产量、投入使用水平和农民盈利能力的变化，”张说。“根据畜牧模型结果，我们可以进一步计算该政策的环境结果，例如畜牧业产生的氮含量增加或减少了多少。”
研究人员发现，除了扩大乳制品业之外，该政策还使10个研究地区的畜牧养殖户的总净收入增加了2%至10%，其中一些地区的受益程度高于其他地区，具体取决于地区的初始构成。
“在该模型中，当地畜牧农民将通过将资源从其他畜牧业重新分配到乳制品业来应对价格变化，”阿布勒说。“在一些地区，肉牛行业将会萎缩，而在其他地区，肉鸡和火鸡行业将会萎缩。”
研究人员表示，未来的研究可以扩展该模型，以更广泛地分析政策，例如研究针对牲畜和饲料作物生产的温室气体排放的政策的潜在影响。或者，研究可以将作物纳入模型中，以估计肥料施用的变化如何影响水质。