UniversitätWürzburg(JMU)的研究人员现已调查当代落叶林在多大程度上适合作为忙碌昆虫的觅食栖息地。
为此，BenjaminRutschmann和PatrickKohl在Steigerwald的观察蜂巢中安装了12个正常大小的蜜蜂群——每个蜂群在周围环境中的森林比例各不相同。这两位科学家在JMU担任动物生态学和热带生物学(动物学III)主席，由IngolfSteffan-Dewenter教授领导。后者也参与了这项研究，该研究现已发表在《应用生态学杂志》上。
偷听蜜蜂舞蹈
蜜蜂通过所谓的摇摆舞进行交流。该团队共分析了从3月到8月蜜蜂主要觅食季节录制的2,022段此类舞蹈视频。由于蜜蜂在这些舞蹈中将食物来源的大致位置传达给它们的同类，因此科学家能够得出关于觅食距离和栖息地偏好的结论。
令人惊讶的结果是，根据森林对土地覆盖的贡献，蜜蜂对森林的使用远低于预期。生活在森林深处的群体通常不得不长途跋涉寻找食物。
“特别是在夏末，森林中的花粉供应得不到保证或不足，此外这对蜂群及其幼崽来说是一个特别关键的时期，”Rutschmann说。他说，造成这种情况的主要原因之一是山毛榉树种，该树种占施泰格瓦尔德(Steigerwald)树木种群的40%以上。
“山毛榉林是黑暗的，地面上没有多少植物。在树冠关闭后，几乎没有任何植物可以应对山毛榉林中的光照条件，因此缺少对蜜蜂非常重要的多样化草本植物层，”根据生物学家。
蜜露或开花树种，如菩提树、刺槐和栗子，或灌木，如黑莓和覆盆子，确实为蜜蜂提供了碳水化合物的重要来源，在某些情况下，花粉在蜜蜂短暂的生命周期内作为蛋白质来源年;然而，蜜蜂在整个季节都需要均衡的食物供应。
“为了营造一个对蜜蜂更友好的环境，森林应该多样化，种植昆虫授粉的树木——樱桃树、菩提树、枫树、柳树、七叶树或甜栗树，”Rutschmann建议。允许森林空隙中的次生演替，一个地点典型的动植物群的自然回归，可能会有所帮助。
似乎缺乏食物还不够成为问题，管理森林中的野生蜜蜂群落也因树洞的可用性低而受阻。
在可能的下一步中，可以研究与具有不同树种组成和管理的其他欧洲森林地区的比较。“特别是与发生更大干扰的保护区进行比较会很有趣，”Rutschmann说。更多的自然干扰和更少的木材生产优化不仅应该增加森林中的花卉多样性，还可以提高野生蜜蜂群的生存机会。
不仅蜜蜂受益
因此，蜜蜂需要更多样化的森林作为栖息地。一旦建立，它们也反过来为生物多样性保护做出重大贡献。毕竟，绝大多数植物都依赖异花授粉。反过来，蜜蜂是最重要的传粉者之一，还有许多其他种类的野蜂。
更加多样化的森林不仅有利于蜜蜂，最终也有利于森林本身——例如，多样化的生态系统是健康的生态系统，不易受害虫侵扰。“将森林转变为物种丰富的混合落叶林不仅可以促进生物多样性，还可以适应未来的气候条件，”IngolfSteffan-Dewenter说。