根据美国科学家周二发布的一份报告，过去六年在北白令海域和南楚科奇海域收集的死亡和垂死海鸟揭示了北极快速变化的气候如何威胁生态系统和居住在那里的人们。
当地社区报告了许多消瘦的海鸟尸体——包括海鸥、海雀和海鸦——它们通常以浮游生物、磷虾或鱼类为食，但似乎很难找到足够的食物。科学家说，数百只痛苦和死去的鸟只占饥饿鸟的一小部分。
“自2017年以来，我们在白令海峡地区发现了多种海鸟死亡，”位于阿拉斯加州诺姆的阿拉斯加费尔班克斯大学的生物学家盖伊谢菲尔德说，他是该报告的合著者。“一个共同点是消瘦或饥饿。”
她说，由于与气候相关的生态系统变化——这会影响食物的供应和可用食物的时间——以及该地区有害的藻华和病毒爆发，海鸟正在苦苦挣扎。
它们的危险也危及人类社区：“鸟类对我们地区至关重要——它们在营养和经济上都是必不可少的，”谢菲尔德说。
有关海鸟的数据是美国国家海洋和大气管理局发布的名为“北极报告卡”的年度报告的一部分，该报告记录了一个地区变暖速度比地球上其他任何地方都快的变化。
“随着气候变化，食物链正在迅速变化，”国家奥杜邦协会海鸟研究所的保护科学家唐·莱昂斯说，他没有参与该报告。“就一年中不同时间的食物位置而言，食物不再像过去那样可预测。”
莱昂斯说，虽然海鸟自然会经历一些不景气的年份，但该报告记录了一种令人担忧的模式。“我们似乎已经过了一个转折点——我们已经进入了一个新的制度，在这个制度中，我们过去认为罕见和不寻常的事件现在变得普遍和频繁。”
报告发现，在过去的一年里，北极年度地表气温是自1900年有记录以来的第六高。卫星记录显示，去年夏天的几个星期里，北极附近的大片地区几乎没有海冰。
“海冰范围远低于长期平均水平，”科罗拉多大学博尔德分校的海冰专家、该报告的合著者沃尔特迈尔说。
“我们看到的最值得注意的事情是在夏天，我们在北极附近看到了很多开阔水域，这在以前是非常罕见的，”他说。“在距北极几百公里的范围内，有几公里几乎没有冰。”
“北极正在发生的变化是如此之快和深刻，”乔治敦大学保护生物学家彼得·马拉说，他没有参与该报告。
海鸟是煤矿中隐喻的金丝雀，当谈到更广泛的生态系统变化时，马拉说，并补充说，“我们需要更好地监测这些哨兵种群。”