让你的小鸭排成一排是有物理意义的。通过在它们的母亲身后有序地划桨，小鸭子可以在她身后乘风破浪。研究人员在12月10日出版的《流体力学杂志》上报告说，这种提升为小鸭节省了能量。
早期对小鸭新陈代谢的测量表明，幼鸭在领队后面游泳时可以节省能量，但这种节省背后的物理学原理尚不清楚。苏格兰格拉斯哥斯特拉斯克莱德大学的造船工程师袁志明及其同事使用水禽波浪的计算机模拟计算得出，一只小鸭在其母亲身后的正确位置巡航会得到帮助。
当一只小鸭子独自游泳时，它会在身后掀起波浪，消耗一些能量，否则它会让它向前冲。波浪阻力阻碍了小鸭的运动。但研究人员计算出，处于甜蜜点的小鸭子所受的波浪阻力比单独游泳时小158%，这意味着小鸭子反而受到了推动。
就像好兄弟姐妹一样，小鸭子们互相分享。队伍中的每只小鸭都沿着波浪传递给后面的小鸭，所以整个小鸭子都搭便车了。
但要获得好处，年轻人需要跟上他们的妈妈。如果他们失去位置，游泳就会变得更难。这是对混日子的小鸭子的公平惩罚。