在世界的两端，ShamimAhamed和PurviTiwari在温室内进行博士研究时所经历的不适条件激发了他们对室内结构热量的研究。
印度英迪拉甘地农业大学的研究员蒂瓦里意识到温室的增热效应是一个值得研究的大问题，因为她自己也经历过她的农民受试者后来描述的腿部抽筋、恶心和头晕的情况。在印度部分地区，夏季室外温度可达120华氏度(50摄氏度)，温室工人“感觉在里面窒息”。她补充说，在过去五年里，随着可用土地在开发过程中减少，温室已成为一种趋势。
“工作场所不应该伤害人类，”她说。“如果工作场所正在伤害那个人，那就意味着它不适合工作。这应该改变。”
在美国，最新的农业普查显示，近年来美国温室和苗圃工人的数量增加了16,000人。但尽管温室越来越受欢迎，温室工人的数量也越来越多，但联邦政府却没有出台高温法规。关于工人的经历和更广泛的工作条件的研究也很少，也没有关于如何保护在炎热潮湿的环境中工作的人们的研究。但来自世界各地的学者，如Tiwari和Ahamed，正在努力填补有关温室农场工人所处独特条件的知识空白。
加州大学洛杉矶分校热实验室副教授兼创始主任BharatJayramVenkat表示，“有很多关于农业工人的研究的研究……但并没有专门研究温室。”大多数文献都侧重于如何最大限度地提高温室植物的生长和产量，而不是人类健康。
“从表面上看，这是有道理的——温室就是用来做这些事情的。但当然，温室里需要人工来维持运转，”他说，“所以你必须考虑人类的健康。”
气温升高，温室工人增多
去年是有记录以来最热的一年，美国各城市多次经历三位数的高温。根据美国农业部的数据，农场数量和温室面积以及温室和苗圃销售额均比2017年有所增加。此外，2010年至2019年期间，H-2A农业工人计划的使用率几乎翻了一番，这对工人投诉极端高温条件的能力产生了影响。
Venkat预计，随着气候条件变得越来越难以预测和极端，室内气候控制种植环境可能会越来越受欢迎，因此会出现更多的研究。他说，加州最近批准的室内供暖法规和温室工人的增加等法律也将增加人们对研究它们的兴趣。
亚利桑那州立大学副教授詹妮弗·瓦诺斯(JenniferVanos)研究了极端高温下生存和体力劳动能力的极限。瓦诺斯和同事利用拉夫堡大学前研究员领导的研究成果(评估了人体在不同温度、风速、湿度和辐射下如何运作)，研究了全球变暖条件下农业工人的生产力。
他们的研究结果之一是，气温越高，工人的生产力就越低，这对经济有影响。在农业方面，这可能意味着农作物收成减少，需要更多的工人。
最终，他们的研究结果发现，“为了人们能够安全地工作，他们必须降低心率，这意味着降低锻炼强度，以便能够在更热的环境中完成同样的任务，”瓦诺斯说。
热应激的症状包括大量出汗、痉挛和心率过快。暴露在极端温度下会增加因头晕、虚弱或昏厥而受伤的风险。中暑是最严重的热相关疾病，当身体停止出汗且体温升高时就会发生。
当热量与湿度结合时，汗液更难蒸发来冷却身体，从而造成潜在的更危险的情况。
“当空气中已经充满水蒸气时……汗液蒸发的能力就会大大降低，”文卡特说。“这意味着你患上与高温有关的疾病甚至死亡的风险会大大增加。”
填补研究空白
研究人员蒂瓦里和艾哈迈德现已发表关于温室环境的论文。艾哈迈德现在是加州大学戴维斯分校生物与农业工程系的助理教授，她研究了高科技温室中高温暴露的风险，比较了在温室中使用遮阳“皮”等工具以保持温度较低时对工人的影响。蒂瓦里采访了印度出现恶心、困倦和脱水症状的工人，她和她的团队发现，中午工作的温室工人的平均工作心率比露天工作的人高20%。
艾哈迈德说，蒂瓦里的研究相对罕见。许多现有的研究都在美国以外的国家进行，而且即使研究是基于美国进行的，也很难找到适合温室工人的样本量。
例如，加州大学默塞德分校的研究人员发现早产、低出生体重的发生率更高和出生缺陷的发生率普遍较高。伊朗的一项研究发现温室工人也有类似的情况，但加州大学默塞德分校的研究小组表示，他们没有足够的怀孕室内农业工人，因此无法单独自信地看待这一结果。
艾哈迈德说，文献中的漏洞导致了“在如何规范或标准化这些事物方面存在巨大差距。”他认为需要制定基于紫外线、热量和湿度暴露的建筑规范以及内部工人的安全程序。
但是，由于温室技术的应用范围如此广泛——从占地数英亩的大型农场到采用“高隧道”或“拱形温室”装置创造的微气候，这些装置涉及在田地的小块区域上铺设塑料拱形结构——各种可能的选择仍然是实施标准的一个问题。
2024年5月20日星期一，加州大学戴维斯分校核心温室综合楼的温室内，一台风扇悬挂在植物上方，植物正在生长。图片来源：美联社/JeffChiu
然而，他认为，根据温室的类型，制定不同的协议是可行的。
“为此，他们需要进行调查，以找到一些建议，”艾哈迈德说。