福特和通用汽车之间的激烈竞争——在数十年的澳大利亚赛车运动和市场竞争中形成——将于本周末在2024年塔茨芬克沙漠赛期间在辛普森沙漠爆发。
经典的红蓝战争的下一场较量将由两家汽车制造商在澳大利亚最艰苦、最负盛名的越野赛的同一级别中对决而写成——在霍顿关闭后，雪佛兰将继续与福特作战。
他们将放弃超级跑车的巅峰——位于巴瑟斯特的6.213公里长的沥青赛道，这条赛道曾创造了许多标志，也毁掉了许多名声，见证了人们从英雄到心碎的转变——而是选择在芬克赛道226公里的颠簸、跌落、撞击油底壳的岩石和无尽的尘土中驰骋，这里是澳大利亚越野赛车的皇冠上的明珠。
在本周六(6月8日)举行序幕赛之后，比赛本身将包括两个竞争性的赛段：周日从爱丽丝泉到阿普图拉(芬克)的226公里赛程，然后各支队伍将过夜露营，并于周一完成第二赛段-回程。
数百名参赛者将开始这场凶险的比赛，其中大部分人将无法返回。
福特连续第二年携同款RangerRaptor回归，尽管经过了重大检查，但它曾在2023年首次尝试中赢得量产4WD级别的冠军。
它还在比赛的第二回合创造了一项纪录，但距离赛道总纪录仅差了令人痛苦的三分钟，而这辆赛车显然是可以实现的，要不是它由名人堂成员布拉德·洛维尔和他16岁的儿子拜厄姆驾驶，在第一回合就因螺栓松动而损失了12分钟。
去年，福特创造了纪录，为Ranger赢得了大量正面宣传，因此，福特对胜利的期望几乎已经达到了顶峰，所以，为什么要冒险重来呢?
福特Finke项目经理贾斯汀·卡皮奇亚诺(JustinCapicchiano)告诉carsales：“我们可能超出了我们的预期。”
“我们想回去的原因有很多，其中之一就是(错过课程记录)。
“这绝对是我们的目标。我们来这里就是为了赢球，我们想打破去年错失的记录——我们已经很接近了。”
福特RangerRaptorFinke涂装003
布拉德和拜厄姆·洛维尔的阵容又回来了，但去年的经验教训已经运用到了2024年重新涂装的RangerRaptor上。
“今年我们对卡车进行了一些改进，以帮助我们提高速度和可靠性，并希望能够实现这一目标……[但]今年的情况略有不同。我们意识到我们在这个级别上遇到了一些新竞争对手。”
这是指雪佛兰赛车的参赛车，一辆搭载6.2升V8发动机的SilveradoZR2，车手正是七次巴瑟斯特冠军和PR梦想家克雷格·朗德斯(CraigLowndes)。
“当GMSV[通用汽车专用车辆]推出这个项目时，我就立即加入了，因为这是一件我想做的非常有趣的事情，”今年将首次参加芬克比赛的朗兹说道。
尽管他没有参加过比赛，朗兹之前曾参加过序幕赛，而他在密封路面上的成就意味着他在崎岖路面上的表现也不差，这一点从他在2010年澳大利亚狩猎赛上首次亮相就取得的胜利以及几天后在巴瑟斯特的胜利就可以看出。
“我一直都很喜欢越野摩托车。我从小就参加越野摩托车比赛，所以尽管我的历史和职业生涯一直都在沥青路上，但我一直对越野摩托车很着迷，这是一个很好的机会。”
朗斯的副驾将是多次获得拉力赛冠军的戴尔·莫斯卡特(DaleMoscatt)，其职业生涯中参加过超过400场赛事，包括澳大利亚拉力锦标赛、世界拉力锦标赛和著名的达喀尔拉力赛。
虽然全尺寸雪佛兰Silverado皮卡和小型福特Ranger(澳大利亚最畅销的新车)在不同的销售领域竞争，但在今年的比赛中，这对车将属于同一量产四轮驱动级别。
因此，蓝色椭圆形与金色领结的对决将会尘埃落定。
“我是一名赛车手，所以我肯定想赢得我们级别的比赛，”朗兹说道，今年10月，他还将驾驶雪佛兰科迈罗超级跑车第31次参加巴瑟斯特1000比赛。
朗斯没有越野新手
雪佛兰项目于2022年底首次亮相，作为其更广泛的赛车计划的一部分，包括超级跑车和直线竞速赛。
当时，雪佛兰表示SilveradoZR2赛车的设计并非为任何特定赛事而设计，但朗兹已经打算让芬克驾驶它。
“这只是一个两分钟的电话交谈”，雪佛兰赛车总经理克里斯·佩恩这样描述询问超级跑车车手是否参加的电话。
虽然福特的RangerRaptor是借助前超级跑车公司KellyRacing的智慧打造的，但当地的Silverado车队却选择了美国的HallRacing，而这款车则是在通用汽车位于墨尔本港的总部，由充满热情的员工在空闲时间组装的。
马克·韦克曼(MarkWakeman)担任雪佛兰芬克项目经理，负责该项目建设，他本人也曾参加过比赛，但三次都未能完赛。