随着越来越多的国家和地区誓言逐步淘汰燃油汽车，全世界都在支持电动汽车攻势。起亚现在是这场攻势中最受赞赏的品牌之一，但情况并非总是如此。以下是起亚如何从一家小型自行车制造商发展成为当今豪华电动汽车制造商的过程。
起亚不像许多美国或欧洲汽车品牌那样拥有悠久的历史。它没有像戴姆勒那样发明汽车，也没有像福特那样发明系列生产线。它一开始规模很小，几十年来，它看起来就像十年前的许多中国品牌一样：山寨其他成功车型的可笑制造商。尽管如此，继20世纪60年代日本品牌征服世界之后，韩国汽车制造商迎来了第三波成功汽车制造商。
即使在其现代历史中，起亚也没有被视为任何革命性的东西，类似于它的姐妹品牌现代。过去二十年来，他们一直以实惠的价格制造诚实的汽车，但没有任何特别之处。但作为电动汽车革命开始后，起亚凭借出色的电动汽车专用平台(E-GMP)处于这场攻势的最前沿。但起步很不起眼，值得提醒大家的是，这个韩国品牌已经走了多远。
由于我们主要谈论的是起亚的电动汽车，我们可以开玩笑地说，这个韩国品牌在1952年生产了第一辆零排放汽车。这是一辆两轮汽车，是韩国制造的第一辆自行车。它的第一辆汽车问世要晚得多，是在1974年，当时是MazdaFamilia的授权复制品，这是一款小型家用汽车，在韩国销售，名为KiaBrisa。韩国的军事独裁制止了起亚汽车的发展。1986年，一切重回正轨，起亚与福特合作，开始生产多款源自马自达的车型。
一个在电动汽车领域拥有悠久历史的年轻品牌
如您所见，韩国品牌探索电动汽车的机会并不多。当它生产出第一辆汽车时，20世纪70年代的石油危机已经结束，没有人想到电动汽车。然而，起亚于1988年制造了第一款全电动汽车：BestaEV。Besta是第二代Bongo的客货车版本，Bongo是一种小型平头皮卡车。虽然没有进行商业销售，但BestaEV在1988年汉城奥运会期间被用于现场直播。
令人惊讶的是，另一场危机给起亚带来了最显着的推动。亚洲金融危机迫使这个韩国品牌于1997年宣布破产，现代汽车以高于福特的出价收购了该公司的控股权。这是起亚令人印象深刻的旅程的开始，并导致了今天的成就。由于现代是氢燃料电池汽车的先驱之一，起亚也遵循了这条道路。
实验性的起亚Sportage燃料电池电动汽车于2004年推出，随后推出了首款商用FCEV车型Mojave(在美国也称为Borrego)。它于2008年洛杉矶车展期间宣布，并在2010年至2012年期间限量生产。起亚后来退出FCEV游戏，并于2014年推出了其首款量产电动汽车：SoulEV。
起亚秀尔电动汽车：现代起亚电动汽车的先驱
Soul实际上是由起亚位于加州的设计中心设计的，所以它具有浓郁的北美氛围。SoulEV基于第二代车型，在当时相当先进。请记住，日产Leaf仅在三年前推出，而第一辆特斯拉ModelS于2012年交付。
起亚Soul与其兄弟ICE共享设计和平台，这解释了为什么性能不是很好。方形盒子的效率不可能很高，考虑到特斯拉ModelS的续航里程已经是这个数字的两倍，120英里(190公里)的续航里程也没什么令人印象深刻的。但SoulEV的价格要便宜得多，尽管这意味着将锂离子电池容量限制为仅27kWh。
起亚秀尔电动车2019年推出的第二代电池容量大幅提升。SoulEVII配备64kWh电池，续航里程是上一代产品的两倍。不幸的是，由于大流行，重新设计的模型在美国被推迟，后来完全取消。主要原因是起亚已经在美国市场拥有一款成功的电动汽车：NiroEV。
起亚NiroEV：抢尽风头
起亚Niro于2016年推出，提供汽油动力、混合动力、插电式混合动力和全电动动力系统。NiroEV是2018年最新进入市场的车型，与现代KonaEV共享动力总成和电池配置。最强大的型号配备64kWh电池和150kW(201马力)电动机，采用前轮驱动配置。EPA官方公布的续航里程为239英里(385公里)，这在当时是一个值得尊敬的数字。