在汽车设置方面,这条赛道一直是一个奇特的赛道。忘记通常的街道轨道规范——这是一个游戏规则的改变者。狭窄的赛道和严酷的围墙需要车手和车队的精确定位,最轻微的失误可能意味着胜负。进行升级是一项棘手的工作,需要平衡风险和回报。
当车队沿着Neftchilar大道攻克2.2公里长的路段时,他们必须设计出完美的设置来征服巴库城市赛道。过去,通常的方法是安装最大的机翼以应对多个90度角。较低的速度意味着较低的下压力,因此必须增加其他变量来补偿。最可调节的变量是升力系数和机翼面积,因此团队被困在巨大的机翼上作为一种久经考验的解决方案。
另一个变量,增加空气密度,实现起来更具挑战性,并且在一桶糖浆中进行街头比赛不是一种选择-即使它会产生更多问题!巴库城市赛道无疑是一项引人入胜的挑战,需要独特的方法,使阿塞拜疆大奖赛是日历上最激动人心的比赛之一。
说到街头赛车,我们常常把摩纳哥想象成终极挑战。但新加坡或吉达等其他街道赛道需要类似的方法,尽管直道更长。剥离一个直道的下压力很少能使汽车在整个赛道上受益。但巴库改变了F1街头赛道的游戏规则。全速行驶的2,200多米(7,218英尺)部分是赛道的重要组成部分,不容忽视。接下来的900米(2,953英尺)直道强调了直线速度的重要性。在旧城区(包括惩罚性的8-9-10弯)的低速下压力与在1号弯的制动区加速发动机之间找到平衡至关重要。
在之前的阿塞拜疆大奖赛比赛中,车队尝试使用不同的机翼组合,以在两种截然不同的赛道特征之间取得平衡。他们不会使用摩纳哥规格的机翼,但他们也不会在直道上全力以赴并使用蒙扎风格的机翼。这是一种微妙的平衡行为,车队必须在直道和弯道牺牲一些下压力。这一切都归结为每个团队的内部模拟,以确定哪种方法最有效。
过去,车队尝试过各种方法来调整尾翼以获得最佳的下压力产生。有些人试验过勺形机翼,最大的弧度区域在中间,浅机翼朝向端板。法拉利红牛使用低弯度版本的全下压力机翼来平衡巴库的需求。与此同时,梅赛德斯选择了一个直线尾翼,并选择了一个稍浅的尾翼来解决其W13的阻力问题。
到2023年,球队有望采用类似的方法,但修剪侧翼以找到其极限的过程不再是一种选择。即将举行的阿塞拜疆大奖赛将举办今年的第一场短跑比赛,这可能会改变赛程。背靠背测试的机会很少,因为周五排位赛前只有一场练习赛。周六将专门用于短跑比赛。由于赛程如此紧凑,车队必须迅速适应并制定应对不可预测的巴库赛道的方法。
巴库严酷的城墙几乎没有容错的余地,工程师们也意识到带来新零件的风险。然而,迈凯轮在其计划中的巴库更新中采取了大胆的方法,这一直受到车迷和竞争对手的热切期待。当团队推出MCL60时,所有的目光都将集中在橙色和蓝色的车库上,计划进行两个进一步的升级阶段,以帮助沃金队在本赛季充满挑战的开局后重回正轨。
Alpine正抓住机会在巴库新建一层,希望缩小与领先四强球队的差距。但由于测试升级的时间有限,团队必须相信性能提升会立竿见影。这是值得冒的风险;不更新可能意味着浪费取得重大进展的机会,这可能会产生长期影响。即使进行了有限的测试,工程师们仍在向巴库运送新零件,因为他们知道闲置是不行的。
即将到来的短跑比赛形式变化只会增加压力,减少试验和改进的时间。但每支球队都在同一条船上,赌一把的球队可以获得整个周末数据的回报。这是一场赌博,但在竞争激烈的F1世界中,什么都不做不是一种选择。