Eargo7是经FDA批准的自适配OTC助听器，现在可以在1,500家VictraVerizon经销商处购买。图片：Eargo
2023年将是可穿戴设备的重要一年。虽然这个概念并不新鲜，但这是自FDA为患有轻度至中度听力损失的成年人建立新的非处方助听器类别以来的第一个CES。OTC助听器于10月中旬开始上架，目前在维加斯的展厅内。但最好的耳戴式设备来自您可能从未听说过的品牌。
以Eargo7为例。
如果您熟悉耳戴式设备，那么在CES上看到带有FDA批准的OTC自适配助听器的Eargo可能不会感到惊讶。该公司自2015年以来一直是CES的常客，从技术上讲，其第七代设备与其说是一种前所未见的新奇设备，不如说是一种改进。(从技术上讲，Eargo7是该公司第三款经FDA批准的OTC自适配助听器，因为该机构在2022年授予了Eargo5和6510(k)许可。)
今年的更新包括带有清晰度模式的全新SoundAdjustPlus等功能，它可以在嘈杂的环境中自动选择放大语音或降低噪音。与其前代产品一样，Eargo7也具有IPX7级防水功能，电池续航时间长达16小时，佩戴时几乎察觉不到。客户还可以通过虚拟方式咨询有执照的听力学家。但是对于所有这些技术成就，我敢打赌你们中的大多数人从未听说过这家公司，除非您需要购买助听器。
这就是OTC助听器的问题。它们可以真正帮助数百万人，但许多可以从中受益的人要么不知道自己有听力损失，要么不知道合法的非处方助听器是一种选择。制造助听器的公司并非家喻户晓，而家喻户晓并希望销售OTC助听器的科技公司几乎没有在FDA法规的迷宫世界中航行的经验。要是有什么方法可以结合他们的力量就好了!
虽然Eargo7是一款真正精巧的小工具，但技术实际上并不是Eargo在CES上所做的最有趣的事情。更有趣的是该公司如何在展厅中强调其与Victra的合作伙伴关系，Victra是最大的Verizon授权零售商之一。
Eargo首席执行官兼总裁ChristianGormsen在接受采访时解释说，今年的展台有一个Victra员工模拟零售体验的站点。(我正在远程报道这个节目，所以我没有亲眼看到。)这个想法是为了让普通人了解购买OTC助听器时会发生什么。该展台还有一个隧道体验，可以模拟听力正常的人的听力损失情况，还有一个由Eargo听力学家运营的第二站，他们可以更深入地谈论听力损失的实际情况。
“我们希望在客户所在的地方与他们会面，并在CES上让所有这些东西都栩栩如生，”Gormsen说。“听力损失的首要问题是人们并没有真正意识到。”
Eargo7特写
Eargo7是该公司第三款获得FDA批准的非处方助听器。图片：Eargo
这就是为什么像Eargo和Victra(以及代理Verizon)这样的合作伙伴关系引人注目。消费者将会看到更多类似的产品。
其他可穿戴设备公司正在与知名设备制造商合作，以在商店中销售他们的技术。
Nuheara—另一家您可能不熟悉的耳戴式设备制造商，除非您每年都会细读CES最佳清单—已与惠普合作推出经FDA批准的HPHearingPRO。惠普的名字可能出现在产品上，但在引擎盖下，它是Nuheara的技术。
“每个人都知道惠普，对吧?”Nuheara首席执行官JohnR.Luna说，他还担任消费技术协会工作组的主席，负责审查FDA的最终裁决。“我们都有或曾经拥有过惠普的东西，对于许多消费者来说，惠普代表着质量、一致性和领先的技术……如果你在百思买的货架上扫一眼，蓝色和白色会脱颖而出。”
这对惠普来说也是一项有益的安排。该公司于2000年剥离了其医疗部门，此后便不再涉足该领域。